Checklist pour une balade en forêt avec son chien

Une balade en forêt, c'est le grand bonheur des chiens : des odeurs partout, de la place, de la fraîcheur. C'est aussi un milieu avec ses règles et ses petits dangers. Voici une checklist à parcourir avant de partir, et les bons réflexes une fois sous les arbres.

La checklist du sac à dos

• Eau et gamelle pliable : les points d'eau en forêt ne sont pas toujours buvables.
• Laisse, même si vous comptez le lâcher : elle est obligatoire à certaines périodes et à certains endroits.
• Tire-tique : petit, léger, indispensable.
• Sacs à déjections, y compris en forêt, surtout près des chemins et des aires de pique-nique.
• Collier ou harnais visible, idéalement orange ou réfléchissant, avec une médaille d'identification.
• Une petite trousse : compresses, bande, désinfectant adapté aux animaux, pince à épiler.
• Le numéro d'un vétérinaire proche du lieu de balade, surtout si vous êtes loin de chez vous.
• Une friandise de rappel, bien meilleure que les autres, pour les moments où il faut revenir tout de suite.

Laisse ou pas laisse : la règle du printemps

En France, un arrêté ancien mais toujours en vigueur interdit, du 15 avril au 30 juin, de promener un chien non tenu en laisse en dehors des allées forestières. C'est la période où la faune met bas et où les oiseaux nichent : un chien, même gentil, qui fouille les fourrés peut faire fuir une biche et condamner un faon.

Le reste de l'année, le chien peut en principe être lâché, à condition de rester sous votre contrôle : il ne doit pas s'éloigner au point de ne plus répondre au rappel. Les forêts domaniales, les réserves et les communes peuvent imposer des règles plus strictes : fiez-vous aux panneaux à l'entrée des chemins. Pour le détail de la réglementation, voyez chien en laisse ou en liberté : ce que dit la loi.

Les dangers à connaître

Les tiques

Elles sont actives surtout du printemps à l'automne, dans les herbes hautes et les sous-bois, et transmettent des maladies graves comme la piroplasmose. Après chaque balade, passez la main dans le pelage, en insistant sur la tête, les oreilles, le cou, les aisselles et entre les doigts. Retirez une tique avec un tire-tique, par rotation, sans l'écraser. Demandez à votre vétérinaire quel antiparasitaire convient à votre chien.

Les chenilles processionnaires

Visibles de la fin de l'hiver au printemps, elles se déplacent en file indienne au pied des pins et de certains chênes. Leurs poils sont très urticants : un chien qui les renifle ou les lèche peut souffrir de lésions graves de la langue. Au moindre contact (bave abondante, langue gonflée), rincez à l'eau sans frotter et filez chez le vétérinaire : c'est une urgence.

La chasse

De l'automne à la fin de l'hiver, des battues ont lieu dans de nombreuses forêts. Renseignez-vous sur les jours de chasse auprès de la mairie ou de l'office national des forêts, respectez les panneaux « chasse en cours », restez sur les chemins et habillez votre chien d'un gilet ou d'un collier orange.

L'eau

Mares stagnantes et étangs peuvent héberger des algues toxiques en été, surtout quand l'eau est verte ou couverte d'une pellicule. Dans le doute, empêchez-le de boire et de se baigner.

Le bon comportement en forêt

• Restez sur les chemins balisés : c'est plus sûr pour vous, et moins dérangeant pour la faune.
• Rappelez votre chien au passage des randonneurs, des cavaliers et des vététistes.
• Ne le laissez pas courir après les animaux sauvages : c'est interdit, et dangereux pour lui aussi.
• En fin de balade, vérifiez coussinets, oreilles et pelage : épillets et tiques s'y cachent.

Où aller dans les Hauts-de-France ?

La région compte de grands massifs forestiers, comme les forêts de Compiègne, de Saint-Gobain ou de Mormal. Parmi les lieux recensés sur WouafMap, la forêt domaniale de Marchiennes est signalée comme accueillant les chiens. Pour une sortie plus courte, des espaces comme la base de loisirs du Val de Riot ou le parc du Loose Veld à Hazebrouck se parcourent avec le chien en laisse.

Vous connaissez une belle forêt où les chiens sont les bienvenus ? Ajoutez-la à la carte.